Сдам: квартиру в Барнауле

Почему-то представилось, что Толстой (подобно как когда-то Пушкин подал идею "Ревизора" Гоголю) поведал о своей задаче Достоевскому. Раскольников тут же забыт, и все силы брошены на новый сюжет…
Продавец, честнейший малый, еле сводит концы с концами. Надо подличать и подстраиваться, обсчитывать покупателей, а он этого не может, не умеет делать. Не так он воспитан! Униженный и оскорбленный, он, тем не менее, честен и благороден в душе. И вот, дойдя до крайней степени обнищания, несчастливец снимает с себя последнюю шапку и, сглотнув комок в горле, кладет ее на прилавок.

И, о чудо! Быстро находится покупатель, готовый заплатить за товар очень даже хорошие деньги. Покупатель нагл, ярок, самонадеян, и временами он швыряет деньги пачками в огонь, бросая вызов обществу и (о ужас!) самим небесам. И отдать червонец за шапку для него сущий пустяк. Вот, правда, такой мелочи нет у него сейчас с собой, всё сплошь крупные купюры. Покупатель достает банкноту в 25 рублей.*
(* Обратите внимание, в тексте задачи говорится "у него есть только банкнота 25 руб.", и не сказано, что это изначально - фальшивые деньги).

Но это не беда, ведь по соседству есть старуха-разменщица, божий одуванчик с непонятным, возможно даже темным, прошлым, которая с превеликой радостью поможет ближнему. И вот к ней с банкнотой посылают мальчика, второклассника церковно-приходской школы, белокурого ангелочка с румяными щечками и блестящими голубыми глазенками. Запыхавшийся отрок возвращается вскоре с разменными деньгами.

Покупатель получает шапку и сдачу. Весело насвистывая, он уходит прочь, прикидывая, в каком кабаке, с кем и до какой степени падения он будет кутить на эти деньги сегодня вечером. А продавец, сжимая в руке вожделенный червонец, обливается слезами умиления, думая о своих оставленных в жалкой лачуге больной чахоткой жене и малых детях, и о том, что впервые за многое время им удастся наесться досыта (белый хлеб и мясо - это ли не цель желанная?).

Но не тут-то было. Внезапно как снег на голову появляется разгневанная старуха-разменщица, и это уже не божий одуванчик, а грозный кактус с иголками. Она утверждает, что 25 рублей фальшивые, потрясает сухонькими кулачками, грозится вызвать городового, призывает на голову мошенника кары небесные. Ошеломленный продавец в ужасе, не сознавая, что делает, лезет в хозяйскую кассу, достает оттуда 15 рублей казенных денег, и, присовокупив к своим 10, отдает требуемую сумму. Взамен же получает 25-рублевую банкноту.

Теперь-то глаза его, полные слез, видят истину. Он убеждается, что в его руках действительно фальшивка, и жизнь его, только что казавшаяся наполненной светлыми радостными ожиданиями и несомненными переменами к лучшему, стремительно катится под откос…

* * *

В общем, дальше Фёдор Михайлович показал бы неизбывные муки продавца, его терзания и мучения над фальшивкой - а не пустить ли ее в оборот и тем самым возместить все потери ("Тварь ли я дрожащая или право имею?") - и так далее по нарастающей.

Плюс мы имеем детективную интригу, в результате которой последовательно рассматривались бы версии о причастности к этому преступлению наглого безбожного прощелыги-покупателя и инфернальной старухи-разменщицы, а закончилось бы всё тем, что истинным негодяем, подменившим настоящую купюру на фальшивку, оказался бы мальчик-ангелочек, волк в овечьей шкуре, зловещий обитатель "подполья" .